La Ruota della Medicina Integrativa

AGGIORNAMENTO: Il Dr. Katz ha risposto a questo post nel suo luogo abituale, l’Huffington Post.

La medicina alternativa si è concentrata sul “potenziale” fin dall’inizio:

Nel 1991, il Comitato per gli stanziamenti del Senato responsabile del finanziamento del National Institutes of Health (NIH) si dichiarò “non soddisfatto che la comunità medica convenzionale, come simboleggiata dal NIH, avesse esplorato appieno il potenziale esistente nelle pratiche mediche non convenzionali”.

Pertanto, il Comitato, guidato dal presidente Sen. Tom Harkin, ha ordinato al NIH di creare un comitato consultivo che “testasse completamente le pratiche mediche non convenzionali più promettenti”.

Il comitato consultivo è diventato l’Ufficio di medicina alternativa, che è diventato il Centro nazionale per la medicina complementare e alternativa, che è diventato il Centro nazionale per la medicina complementare e integrativa, la sua attuale iterazione.

Questo sforzo per sbloccare il “potenziale” della medicina non convenzionale (ribattezzata alternativa, ribattezzata complementare e alternativa, ribattezzata integrativa) costrinse fin dall’inizio una scomoda alleanza tra scienza e pseudoscienza. Difensori come Harkin e i suoi due costituenti promotori della ciarlataneria, Berkeley Bedell (colostro e qualcosa chiamato “714-X”, derivato dalla canfora) e Frank Wiewel (terapia immuno-aumentativa per il cancro), erano tutti per “testare completamente” fino a quando non si rese conto di cosa significasse per uno scienziato il “test completo”: studi in doppio cieco, controllati con placebo. Fu così che i veri credenti scoprirono il valore della supplica speciale: “preferivano rapidi studi sul campo che avrebbero convalidato trattamenti alternativi”.

I soldi dei contribuenti sono confluiti nelle istituzioni di ricerca medica e scientifica legittime per condurre ricerche sulla medicina alternativa: la Maryland School of Medicine, la Harvard Medical School, l’Università della California a Davis e il Texas Health Science Center, tra gli altri, hanno ricevuto fondi per lo studio degli antineoplastoni, prodotti per la cartilagine, magneti, controllo mente-corpo e persino l’amato “714-X” di Bedell e Wiewel e la terapia immuno-aumentativa.

Come abbiamo scoperto dopo centinaia di milioni di dollari dei contribuenti, il “potenziale” della medicina alternativa (sorpresa!) non è mai stato realizzato.

Posso metterti in attesa?

Quasi un quarto di secolo dopo, stiamo ancora aspettando che il “potenziale” della medicina integrativa, nipote della medicina alternativa, si manifesti. I sostenitori sostengono ancora che il metodo scientifico deve cedere se vogliamo scoprire questo potenziale. E i contribuenti continuano a pagare il conto.

Una sovvenzione dell’Amministrazione delle risorse e dei servizi sanitari (HRSA) del 2012 è l’esempio perfetto della continua ricerca per sbloccare questo potenziale tanto discusso. L’American College of Preventive Medicine è stato il beneficiario di questa sovvenzione, progettata per stabilire un “Programma di educazione alla medicina integrativa in medicina preventiva”, in 12 programmi di residenza di medicina preventiva (un altro esercizio di medicina quackademica). Un numero speciale dell’American Journal of Preventive Medicine (AJPM) fornisce i dettagli.

Una figura familiare aleggiava dietro questo sforzo: il senatore Tom Harkin, che è stato coinvolto in quello che viene descritto come “un lungo periodo di discussione . . . sulla necessità di un tale programma”. Questo sembra essere l’ennesimo sforzo dei membri del Congresso per derubare HRSA di fondi destinati a migliorare l’accesso all’assistenza sanitaria in modo che possano essere finanziati progetti per animali domestici dedicati all’integrazione della pseudoscienza nella medicina.

Un altro noto promotore della medicina integrativa (a volte indicato come “IM”) è stato coinvolto ancora più profondamente: David Katz, MD, che ha iniziato il numero speciale con un articolo: “Formazione di medicina preventiva: il caso per l’integrazione della medicina integrativa”. Insieme a Ather Ali, ND, suo protetto a Yale, ha scritto anche un altro articolo: “Prevenzione delle malattie e promozione della salute: come si adatta la medicina integrativa”.

Il Dr. Katz è stato oggetto di diversi post SBM. La versione di Cliff Notes è questa: è il direttore dello Yale-Griffin Prevention Research Center. Il suo obiettivo, secondo il sito web, è “sviluppare approcci innovativi alla promozione della salute e alla prevenzione delle malattie che andranno a beneficio diretto della salute pubblica”. Niente di sbagliato in questo. Ma il Dr. Katz ha una sfortunata affinità con la CAM, in particolare la naturopatia.

Naturopatia: abbandonare i pazienti alla pseudoscienza

Il Dr. Katz crede che i trattamenti CAM possano e debbano essere offerti ai pazienti, apparentemente sulla premessa che, quando la medicina convenzionale non ha trattamenti provati per le condizioni di un paziente, i medici sono liberi di offrire il non provato e non plausibile perché, fare diversamente, sarebbe per “abbandonare” i pazienti. (Che è, come noi di SBM abbiamo sottolineato più di una volta, una falsa dicotomia.) La sua visione dei fornitori di CAM è spaventosamente ingenua: a quanto pare pensa che stiano seduti a girarsi i pollici finché non ricevono la chiamata da un medico per somministrare un trattamento attentamente curato. Sembra cieco al fatto che naturopati, chiropratici e agopuntori stiano, in effetti, praticando una vasta gamma di ciarlatanerie che non si sognerebbe mai di suggerire a un paziente.

Pertanto, è un instancabile promotore della medicina integrativa, che ritiene offra “il meglio di entrambi” la medicina convenzionale e le CAM. E può diventare irritabile quando viene sfidato sull’argomento. Cosa che sto per fare.

La premessa per la sovvenzione era, secondo il Dr. Katz:

I residenti in medicina preventiva sono formati per prevenire le malattie e promuovere la salute. La medicina integrativa pone una notevole enfasi su questi stessi obiettivi, sui modelli olistici di cura per facilitarli e sulle pratiche di stile di vita.

Nota quella parola: “obiettivi”. Il Dr. Katz ammette liberamente che questi “obiettivi” rimangono irrealizzati:

Medicina integrativa. . . offre, almeno in teoria, l’opportunità di combinare il “meglio” del sistema sanitario convenzionale e le pratiche e i fornitori comunemente considerati CAM, e quindi produrre risultati migliori. prodottioriginale.com. .

Quindi prosegue “discutendo il potenziale della medicina integrativa attraverso lo spettro della prevenzione”, ammettendo che questo potenziale non è “completamente chiarito” e che “i dati derivati ​​dai test diretti dei modelli di assistenza integrativa sono promettenti ma preliminari”. E, nonostante sia stato dato molto a parole alla presunta enfasi della medicina integrativa sulla prevenzione delle malattie e sulla promozione della salute, ammette che “questo potenziale” non è realizzato: “gli autori non sono a conoscenza di prove di screening potenziati e servizi di prevenzione nella medicina integrativa”. Tuttavia, “molti approcci CAM si sono dimostrati promettenti . . . [e] il potenziale per migliorare i risultati segue razionalmente”.

Anche la medicina integrativa “ha il potenziale per aumentare gli sforzi di prevenzione e controllo dell’obesità”, sebbene le “prove scientifiche alla base [raccomandazioni di integratori alimentari] siano state a lungo sospette”. Le terapie CAM per il dolore “variano nell’efficacia dimostrata” e altri approcci integrativi per il diabete e i marcatori di rischio cardiovascolare “suggeriscono benefici per la salute pubblica e possibili risparmi sui costi”.

E così via: la medicina integrativa offre “la promessa di” raggiungere gli obiettivi della medicina preventiva, i risultati della ricerca sui modelli di cura integrativa “dimostrano la promessa” e il “potenziale risparmio sui costi” e “alcuni ipotizzano” un effetto salutare della ricerca integrativa.

E, infine, nel penultimo paragrafo dell’articolo di Katz-Ali:

La valutazione dello stato attuale della medicina integrativa e della medicina preventiva porta a una serie di domande di ricerca fondamentali che possono colmare le lacune essenziali. Il ruolo della medicina integrativa nelle aree pertinenti alla prevenzione primaria e secondaria deve essere valutato meglio in termini di tassi di utilizzo dei servizi di prevenzione clinica, nonché la capacità di migliorare in modo dimostrabile la dieta, l’attività fisica e gli sforzi per smettere di fumare. La questione se i medici integrativi modellino il comportamento sano e influenzino i loro pazienti rispetto ad altri medici è rilevante, così come gli studi di costo-efficacia delle pratiche integrative in aree ad alta priorità come la gestione del dolore e la cura aggiuntiva del cancro.

In altre parole, secondo Katz e Ali, ecco cosa non sappiamo della medicina integrativa:

Se IM offre davvero il meglio della medicina convenzionale e delle CAM.Se IM produce risultati migliori.Se l’IM è efficace nell’area della prevenzione, inclusi l’obesità e il rischio cardiovascolare.Se IM ha qualcosa da offrire medicina preventiva.Se la futura ricerca IM produrrà risultati positivi.Se l’IM ha un impatto positivo sull’utilizzo dei servizi di prevenzione clinica, sulla cessazione del fumo, sulla dieta e sull’attività fisica.Se IM è conveniente.

Penso che l’unico “caso” del Dr. Katz sia che i promotori della medicina integrativa abbiano bisogno di più soldi per la ricerca per perseguire il “potenziale” sempre sfuggente della medicina integrativa, e le residenze di medicina preventiva si sono rivelate un parcheggio comodo e gratuito per il momento. E lo fanno prendendo fondi da un piatto limitato del denaro pubblico che altrimenti verrebbe dedicato al miglioramento dell’accesso all’assistenza sanitaria. Che spreco.

Avendo ammesso di non avere nulla, il Dr. Katz si avventura con quello che potrebbe essere chiamato il W.C. Protocollo campi:

Se non riesci a abbagliarli con la brillantezza, sconcertali con le stronzate.

Oppure, nelle sue parole:

Il semplice argomento a sostegno dell’integrazione è che la moderna scienza e conoscenza medica, nonostante i profondi successi, comprende molto meno del bisogno del paziente. L’assistenza integrativa non è una soluzione completa, ma amplia la gamma di opzioni per i pazienti e può aumentare la probabilità di successo che può essere assemblata attraverso le fasi della prevenzione.

La “serie di opzioni del paziente” è, nel linguaggio del signor Fields, il suddetto BS, qui sotto forma di CAM. Il che sfocia piacevolmente nella famosa osservazione di Mark Crislip:

Se integri la fantasia con la realtà, non istanzia la realtà. Se mescoli la torta di mucca con la torta di mele, non migliorerà il sapore della torta di mucca; peggiora la torta di mele.

Avvertenza: la diagnosi della lingua può causare disagio

La mancanza di evidenze per la medicina integrativa non è l’unico problema (se così si può chiamare) della disciplina. Come ho discusso in precedenza, non esiste nemmeno una tassonomia delle pratiche di IM per guidare un’agenda di ricerca. Più fondamentalmente, non esiste una definizione concordata del termine “medicina integrativa”. Anche il dottor Katz lo ammette, notando le “definizioni concorrenti” e la “perenne insoddisfazione per la nomenclatura pertinente”.

Un’altra sfida era una netta nausea riguardo all’incorporazione della pseudoscienza in un programma di residenza di medicina preventiva basato sulla scienza. Questo, a sua volta, si è evoluto in una domanda interessante: le CAM sono necessarie alla medicina integrativa? Torneremo su questo tra un momento.

Alcuni dei programmi di residenza coinvolti nella sovvenzione hanno descritto i loro sforzi in articoli inclusi nel numero AJPM. Ogni programma ha incorporato l’IM in un modo diverso (ad esempio, journal club, conferenze, lavoro con professionisti dell’IM e CAM). Come meglio posso dire dalla lettura di questi rapporti, IM è stato presentato dai responsabili dell’implementazione come degno di essere incorporato nella residenza di medicina preventiva. Le affermazioni del Dr. Katz sulla sovrapposizione tra IM e obiettivi di medicina preventiva, il “potenziale” per IM, e così via, sono state ripetute senza domande.

Ad esempio, dal programma di formazione IM presso l’Università della California, San Diego, programma di residenza in medicina preventiva:

La PA [attività fisica] e la nutrizione, la spina dorsale dei programmi di formazione in medicina integrativa, sono servite come struttura del curriculum.

Anche se il curriculum della scuola di medicina IM del Consorzio Accademico per la Medicina Integrativa e la Salute menziona l’esercizio solo di sfuggita. (Chi è quello, dici? C’è un altro cambio di nome per te: questo è il nuovo nome per il Consortium of Academic Medical Centers for Integrative Medicine.) Ironia della sorte, il programma dell’UC San Diego non sembra aver impiegato la medicina integrativa come parte del suo Formazione in residenza IM a tutti. Ha basato la sua cosiddetta formazione IM sull’iniziativa “Exercise is Medicine” sviluppata dall’American College of Sports Medicine e “utilizzando le linee guida sviluppate da [l’ACSM], Cooper Clinic, American Heart Association, International Society for Clinical Densitometry e American Società Geriatrica”. Perché, sai, la medicina convenzionale non sa nulla dell’esercizio.

(Altri articoli riguardano il programma IM nelle residenze di medicina preventiva presso l’Università del Maryland, Rutgers, l’Università del Michigan, la Johns Hopkins, il Boston Medical Center e Yale.)

Nonostante la particolare affinità di IM per CAM, il personale medico e gli specializzandi non erano così entusiasti all’idea di includere la pseudoscienza.

All’Università del Maryland:

Il feedback dei residenti ha suggerito disagio con i concetti della medicina tradizionale cinese come la diagnosi della lingua e termini come punti “rene” e “ostruzione” che possono essere interpretati in modo diverso dai medici allopatici e dai professionisti della MTC.

E, all’Università del Michigan:

Un’altra preoccupazione affrontata. . . ha coinvolto le convinzioni antivacciniste di un medico di IM della comunità che uno dei nostri residenti ha visitato ed è incongruente con i principi e la pratica della salute pubblica e della medicina preventiva.

Allora, il programma di messaggistica istantanea ha cacciato fuori questo anti-vaxxer? Apparentemente no.

A causa di questa preoccupazione, [abbiamo] chiesto che la rotazione IM diventi elettiva per le future coorti residenti.